歯並びや発音、食べ方に心配な様子があると、「成長とともによくなるのだろうか」と不安に感じる保護者の方もいるのではないでしょうか。近年は、お口の機能の発達に関する問題として「口腔機能発達不全症」が注目されています。歯並びや発音、食べ方に関係することもあるため、早めに気づいて対応することが大切です。今回は、口腔機能発達不全症とはどのような状態なのか、定義や原因、将来のリスクについて、名古屋市天白区の歯医者 すすむ歯科・矯正歯科が解説します。
1. 口腔機能発達不全症とは？
口腔機能発達不全症とは、「食べる・話す・呼吸する」といったお口の機能が十分に発達していない状態を指します。どのような特徴があるのか見ていきましょう。
①口腔機能発達不全症の定義
口腔機能発達不全症は、18歳未満の子どもで、お口の機能の発達が十分でない状態とされています。むし歯や外傷などの明確な病気がなくても、食べる、飲み込む、話す機能に問題が見られるケースが対象となります。
②食べ方に見られる特徴
食事中によくこぼす、噛む回数が少ない、丸のみするといった様子が見られることがあります。また、食べるのに時間がかかったり、特定の食べ物を避けたりする場合もあります。
③発音や会話への影響
舌や唇の動きが未発達な場合、発音が不明瞭になることがあります。特に「さ行」や「た行」が発音しにくくなるケースもあります。
④お口が開いたままになる状態
普段から口呼吸をしている場合は、口腔機能発達不全症と関連することがあります。口呼吸が続くと、お口の乾燥につながる場合があります。
⑤歯並びや噛み合わせとの関係
舌の位置や唇の力のバランスが崩れると、歯並びや噛み合わせに影響する場合があります。お口の機能と歯並びは深く関わっているため、見た目だけでなく機能面もあわせて確認することが大切です。
口腔機能発達不全症は成長や生活習慣の影響を受けるため、気になる様子がある場合は歯医者へ相談しましょう。
2. 口腔機能発達不全症の主な原因
口腔機能発達不全症には、生活習慣や成長環境など、さまざまな要因が関係しています。どのようなことが影響するのか見ていきましょう。
①口呼吸の習慣
鼻ではなく口で呼吸する習慣が続くと、舌の位置や唇の力に影響を与えることがあります。慢性的な鼻づまりやアレルギー性鼻炎が背景にある場合もあります。
②柔らかい食事が多い生活
柔らかい食べ物中心の食生活では、噛む回数が減りやすくなります。噛む刺激が不足すると、あごや舌、頬の筋肉の発達に影響することがあります。
③指しゃぶりや舌癖
長期間の指しゃぶりや、舌で前歯を押す癖などは、歯並びや舌の動きに影響を与えることがあります。こうした習慣が続くことで、お口の機能の発達に関わる場合があります。
④姿勢や生活習慣の影響
猫背や頬杖などの姿勢の癖は、お口周りの筋肉の使い方に関係することがあります。また、スマートフォンやゲームの長時間利用も姿勢へ影響する場合があります。
⑤離乳や食事の進め方
離乳食の開始時期や食材の硬さ、食べ方の習慣も、お口の機能の発達に関係します。成長に合わせた食事内容や食べ方の習慣も、お口の機能の発達に関わる要素の一つです。
口腔機能発達不全症は、日常生活の中に原因が隠れている場合があります。お口だけでなく、呼吸や姿勢、食習慣も含めて見直してみましょう。
3. 口腔機能発達不全症による将来のリスク
お口の機能が十分に発達しない状態が続くと、歯並びや発音、食生活などに影響する可能性があります。ここでは代表的なリスクについてみていきましょう。
①歯並びや噛み合わせへの影響
舌や唇の使い方のバランスが崩れると、歯並びや噛み合わせに影響することがあります。成長に伴い、歯並びや噛み合わせに変化が見られる場合があります。
②むし歯や歯ぐきのトラブル
口呼吸によってお口が乾燥すると、唾液の働きが低下しやすくなります。その結果、むし歯や歯ぐきの炎症につながる可能性があります。
③発音やコミュニケーションへの影響
発音しにくい状態が続くと、会話に苦手意識を感じる場合があります。学校生活や人とのやり取りに影響することもあります。
④食事バランスへの影響
硬いものを避ける習慣が続くと、食べられる食材が偏ることがあります。栄養バランスに影響する場合もあるため注意が必要です。
⑤姿勢や呼吸との関係
口呼吸や舌の位置の乱れは、姿勢や呼吸の状態に関係することがあります。お口の機能だけでなく、全身の成長にも影響を与える要素の一つと考えられています。
口腔機能発達不全症は、お口の中だけの問題ではなく、将来の生活習慣や健康にも関係する可能性があります。日頃の小さな変化を見逃さず、お口の状態に目を向けることが大切です。
4. 名古屋市天白区の歯医者 すすむ歯科・矯正歯科の口腔機能発達不全症治療について
名古屋市天白区のすすむ歯科・矯正歯科では、お子さんの「食べる・話す・呼吸する」機能を土台から整えます。将来の噛み合わせや全身に関わる口腔機能発達不全症に対し、多角的な評価とトレーニングを組み合わせて対応します。
【名古屋市天白区の歯医者 すすむ歯科・矯正歯科の口腔機能発達不全症の特徴】
口腔機能発達不全症治療のポイント①：日常のサインに基づいた多角的な機能評価
「お口ぽかん」や食べるのが遅い、指しゃぶりが続くといった日常の些細なサインに着目します。咀嚼・嚥下機能をチェックしながら、歯並びや歯肉だけでなく、筋肉の動きや呼吸の状態からお子さんの現状を把握します。
口腔機能発達不全症治療のポイント②：原因へアプローチするMFTと家庭トレーニング
歯列不正の原因となり得る「筋肉の使い方」や「舌の癖」の改善を目指し、MFTを提案します。ピロピロ笛など、お子さんが取り組みやすいメニューで親御さんと家庭で継続できる方法を共有し、日々の習慣からお口の環境を整えるよう支えます。
口腔機能発達不全症治療のポイント③：0〜15歳の発育段階に合わせた予防的視点
0歳から15歳までを対象に、発達段階に応じたプログラムを設計します。早期に適切な呼吸や嚥下を習得することは、将来的な顎の成長や姿勢への影響を抑える一助となります。機能改善の経過を見守りながら、小児矯正への移行も検討できる体制です。
口腔機能発達不全症治療のポイント④：保険適用と将来の健康を見据えた一貫対応
基準を満たす場合、保険診療内で訓練が可能です。早期介入は将来の健康リスク低減を目指す土台作りとなり、むし歯の管理と共に進めます。通院と家庭実践を軸に、患者さんの成長を地域の皆さまと見守ります。
※適用には歯科医師による診断と一定の基準を満たす必要があります。
お子さんの癖が気になる場合は、早期の状況確認を検討してみてください。
名古屋市天白区の歯医者すすむ歯科・矯正歯科の口腔機能発達不全症について詳しくはこちら
まとめ
口腔機能発達不全症とは、食べる、話す、呼吸するといったお口の機能が十分に発達していない状態を指します。原因には口呼吸や食習慣、姿勢などが関係しており、将来のリスクとして歯並びや発音、健康面への影響が挙げられます。気になる様子がある場合は早めに状態を確認し、お子さんの成長に合わせた対応を行うことが大切です。口腔機能発達不全症についてお悩みの方は、名古屋市天白区の歯医者 すすむ歯科・矯正歯科までお問い合わせください。
監修：すすむ歯科・矯正歯科
院長 近藤 崇伸
経歴
2002年 愛知県立瑞陵高等学校卒業
2009年 長崎大学歯学部 卒業
名古屋大学医学部歯科口腔外科 入局
2011年 医療法人ナディアパークデンタルクリニック 勤務
2013年 長崎大学大学院医歯薬学総合研究科歯科矯正分野 入局
2016年 長崎大学大学院医歯薬学総合研究科 修了
長崎大学客員研究員・臨床承認医
すすむ歯科・矯正歯科勤務
名古屋、大阪、長崎の複数のクリニックにて矯正治療担当
副院長 近藤 康次
経歴
2009年 私立東海高等学校 卒業
2016年 鹿児島大学歯学部 卒業
名古屋大学医学部附属病院歯科口腔外科 入局
2018年 東海市開業医勤務
2020年 すすむ歯科・矯正歯科勤務