子供の口呼吸は見た目の問題だけでなく、噛み合わせや発音、全身の健康にも影響を及ぼす可能性があります。日常の癖として見過ごされがちですが、その背景には「口腔機能発達不全症」と呼ばれる状態が関係していることもあります。今回は、子供が口呼吸になってしまう原因や、口腔機能発達不全症の原因、適切な対処法について、名古屋市天白区の歯医者 すすむ歯科・矯正歯科が解説します。
1. 口腔機能発達不全症とはどんな状態か
子供の口の機能は成長とともに発達しますが、その過程でバランスが崩れるとさまざまな影響が出ることがあります。まずは基本的な特徴を理解することが重要です。
①食べる機能の未発達
食べ物をしっかり噛み、飲み込む動きがうまくできない状態です。丸飲みや片側だけで噛む癖が続くと、顎や筋肉の発達に偏りが生じることがあります。
②話す機能の未発達
舌や唇の動きが十分でないと、発音が不明瞭になることがあります。特にサ行やタ行などの発音に影響が出やすい傾向があります。
③呼吸機能の乱れ
本来は鼻で呼吸するのが基本ですが、口呼吸が習慣化している場合は口腔機能のバランスが崩れている可能性があります。
④口唇閉鎖力の低下
口を閉じる力が弱いと、無意識に口が開いた状態になります。これにより口の中が乾燥しやすくなることがあります。
⑤舌の位置の異常
安静時に舌が上顎についていない場合、歯並びや噛み合わせに影響することがあります。舌の位置は口の機能全体と関わっています。
口腔機能発達不全症は一つの症状だけでなく、複数の機能が関係する状態です。日常の様子から早めに気づき、適切な対応につなげることが大切です。
2. 子供の口腔機能発達不全症の主な原因
口腔機能発達不全症とは、食べる・話す・呼吸するといった口の機能が十分に発達していない状態を指します。原因を理解することで、適切な対応につなげやすくなります。
①口の機能の発達不足
成長の過程で口を使う経験が不足すると、「噛む・飲み込む・発音する」機能が育ちにくくなることがあります。これが口腔機能発達不全症につながる要因の一つと考えられます。
②飲み込み方の癖
舌を前に押し出すような飲み込み方は、本来の動きとは異なるといわれています。この癖が続くと、歯並びや口周りの筋肉バランスに影響することがあります。
③発音時の舌や口の使い方
舌の動きが十分でない場合、発音が不明瞭になることがあります。こうした発音機能の未発達も、口腔機能全体に関わりやすい要素の一つです。
④口唇閉鎖力の低下
口を閉じる力が弱いと、無意識に口が開いた状態になりやすくなります。この状態が続くことで、ほかの口腔機能にも影響が及ぶことがあります。
⑤食べ方の偏り
丸飲みや片側だけで噛む習慣は、口の機能のバランスに影響することがあります。こうした状態が続くことで、口腔機能の発達に偏りが生じることがあります。
子供の口腔機能発達不全症は、口の動きや使い方の積み重ねによって変化していくことがあります。気になる様子がある場合は早めに状態を確認し、成長に合わせた対応を検討していくことが大切です。
3. 子供の口腔機能発達不全症の対処法
口腔機能発達不全症は、日常生活の見直しや適切なサポートによって改善が期待できる場合があります。無理のない範囲で継続することが大切です。
①鼻呼吸の習慣づけ
鼻づまりがある場合は耳鼻科での相談も検討し、鼻で呼吸する習慣を意識しましょう。口を閉じるよう、日常的に声かけすることも有効とされています。
②口周りのトレーニング
口を閉じる力や舌の動きを鍛えるトレーニングを取り入れることで、機能の向上につながることがあります。遊びの中で無理なく続ける工夫も取り入れていくとよいでしょう。
③食事内容の見直し
噛み応えのある食材を取り入れることで、顎や筋肉の発達を促しやすくなります。食事の時間を確保し、よく噛んで食べているかを見守ることも大切です。
④正しい姿勢の意識
椅子に深く座る、背筋を伸ばすなど、日常の姿勢を整えることで、舌や顎の位置が安定しやすくなります。
⑤歯医者でのチェック
定期的に歯医者で噛み合わせや歯並びの確認を受けることで、早期に変化に気づきやすくなります。必要に応じた対応にもつながるでしょう。
子供の口腔機能の改善には、日々の積み重ねが重要です。家庭での取り組みと歯医者での確認を組み合わせながら、継続して取り組んでいきましょう。
4. 名古屋市天白区の歯医者 すすむ歯科・矯正歯科の口腔機能発達不全症治療について
名古屋市天白区のすすむ歯科・矯正歯科では、お子さんの「食べる・話す・呼吸する」機能を土台から整えます。将来の噛み合わせや全身に関わる口腔機能発達不全症に対し、多角的な評価とトレーニングを組み合わせて対応します。
【名古屋市天白区の歯医者 すすむ歯科・矯正歯科の口腔機能発達不全症の特徴】
口腔機能発達不全症治療のポイント①：日常のサインに基づいた多角的な機能評価
「お口ぽかん」や食べるのが遅い、指しゃぶりが続くといった日常の些細なサインに着目します。咀嚼・嚥下機能をチェックしながら、歯並びや歯肉だけでなく、筋肉の動きや呼吸の状態からお子さんの現状を把握します。
口腔機能発達不全症治療のポイント②：原因へアプローチするMFTと家庭トレーニング
歯列不正の原因となり得る「筋肉の使い方」や「舌の癖」の改善を目指し、MFTを提案します。ピロピロ笛など、お子さんが取り組みやすいメニューで親御さんと家庭で継続できる方法を共有し、日々の習慣からお口の環境を整えるよう支えます。
口腔機能発達不全症治療のポイント③：0〜15歳の発育段階に合わせた予防的視点
0歳から15歳までを対象に、発達段階に応じたプログラムを設計します。早期に適切な呼吸や嚥下を習得することは、将来的な顎の成長や姿勢への影響を抑える一助となります。機能改善の経過を見守りながら、小児矯正への移行も検討できる体制です。
口腔機能発達不全症治療のポイント④：保険適用と将来の健康を見据えた一貫対応
基準を満たす場合、保険診療内で訓練が可能です。早期介入は将来の健康リスク低減を目指す土台作りとなり、むし歯の管理と共に進めます。通院と家庭実践を軸に、患者さんの成長を地域の皆さまと見守ります。
※適用には歯科医師による診断と一定の基準を満たす必要があります。
お子さんの癖が気になる場合は、早期の状況確認を検討してみてください。
名古屋市天白区の歯医者すすむ歯科・矯正歯科の口腔機能発達不全症について詳しくはこちら
まとめ
子供の口呼吸や口腔機能発達不全症は、日常の癖や生活習慣、成長過程などが関係して起こることがあります。原因に合わせて、鼻呼吸の習慣づけや食事、姿勢の見直しなどを行うことが重要です。気になる様子がある場合は早めに歯医者で相談し、適切な対応につなげていきましょう。子供の口呼吸や口腔機能発達不全症についてお悩みの方は、名古屋市天白区の歯医者 すすむ歯科・矯正歯科までお問い合わせください。
監修：すすむ歯科・矯正歯科
院長 近藤 崇伸
経歴
2002年 愛知県立瑞陵高等学校卒業
2009年 長崎大学歯学部 卒業
名古屋大学医学部歯科口腔外科 入局
2011年 医療法人ナディアパークデンタルクリニック 勤務
2013年 長崎大学大学院医歯薬学総合研究科歯科矯正分野 入局
2016年 長崎大学大学院医歯薬学総合研究科 修了
長崎大学客員研究員・臨床承認医
すすむ歯科・矯正歯科勤務
名古屋、大阪、長崎の複数のクリニックにて矯正治療担当
副院長 近藤 康次
経歴
2009年 私立東海高等学校 卒業
2016年 鹿児島大学歯学部 卒業
名古屋大学医学部附属病院歯科口腔外科 入局
2018年 東海市開業医勤務
2020年 すすむ歯科・矯正歯科勤務