子どもの食べ方や話し方、呼吸の仕方について、気になることはありませんか。食べ物をうまく噛めない、飲み込むのに時間がかかる、いつも口が開いているといった様子は、お口の機能が十分に発達していないサインかもしれません。こうした状態は、口腔機能発達不全症と呼ばれることがあります。口腔機能は乳幼児期から少しずつ発達するため、年齢に応じた変化を確認することが大切です。今回は、口腔機能発達不全症は何歳から確認できるのか、年齢別の発達段階や受診の目安について、名古屋市天白区の歯医者 すすむ歯科・矯正歯科が解説します。
1. 口腔機能発達不全症は何歳からわかる？知っておきたい基本知識
口腔機能発達不全症は、食べる、飲み込む、話すといったお口の働きが、年齢に応じて十分に発達していない状態です。ここでは、何歳から気をつけるべきなのか、診断の対象年齢や原因について説明します。
①口腔機能発達不全症とは
口腔機能発達不全症とは、明らかな病気や障害がないにもかかわらず、食べ物をうまく噛めない、飲み込めない、発音がはっきりしないなど、お口の働きが年齢に応じて十分に育っていない状態を指します。
②何歳から気をつけるべきか
お口の機能は生まれたときから発達するため、0歳から様子を確認することが大切です。特に、生後5〜6か月頃から離乳食が始まると、食べ物を口に取り込む動きや飲み込み方などを確認できるようになります。
③診断の対象となる年齢
口腔機能発達不全症は、18歳未満の子どもが診断の対象です。ただし、年齢だけで判断するのではなく、食べ方や飲み込み方、舌や唇の動きなどを確認し、成長に合ったお口の働きが身についているかを調べます。
④お口の発達が遅れる原因
お口の発達には、舌や唇の動き、歯の生え方、食事の内容、生活習慣などが関係しています。また、鼻づまりによる口呼吸が影響する場合もあります。原因は子どもによって異なるため、お口の状態を確認することが大切です。
口腔機能発達不全症は、乳幼児期から発達の遅れに気づくことがあります。年齢ごとの成長には個人差があるため、食べ方や話し方などで気になる様子が続く場合は、歯科医師に相談しましょう。
2. 年齢別に見る口腔機能の発達段階と目安
子どものお口の機能は、授乳から離乳食、普通食へと食事が変化する中で発達していきます。さらに、歯の生え替わりや顎の成長に伴い、噛む力や舌の動きも変化します。年齢別の目安を確認しましょう。
①0歳から1歳頃の発達段階
授乳から離乳食へ移行し、唇で食べ物を取り込む動きや舌を使って飲み込む動きを覚える時期です。離乳食の進み方には個人差があるため、月齢だけでなく食べる様子も確認しましょう。
②1歳から3歳頃の発達段階
乳歯が少しずつ生えそろい、食べ物を噛んで飲み込む動きが発達します。食材の硬さや大きさを成長に合わせて調整し、無理なく噛む経験を積み重ねることが大切です。
③3歳から6歳頃の発達段階
乳歯が生えそろい、さまざまな食材を噛む力や、舌と唇を使った発音が発達する時期です。食事中に口が開いていないか、食べ物をうまく飲み込めているかなどを確認しましょう。
④6歳から12歳頃の発達段階
乳歯から永久歯への生え替わりが進み、噛み合わせや顎の成長にも変化が見られます。歯の生え替わりに伴って食べにくさが生じる場合もあるため、継続する症状には注意が必要です。
⑤12歳以降の発達段階
永久歯が生えそろう時期を迎え、噛む機能や発音の状態が安定していきます。ただし、口呼吸や舌の使い方などに問題が残る場合もあり、必要に応じて専門的な評価を受けることが大切です。
口腔機能の発達には個人差があり、年齢ごとの目安に当てはまらないこともあります。成長の段階だけで判断せず、食事や会話など日常生活での様子を継続して確認しましょう。
3. 口腔機能発達不全症が疑われる症状と受診の目安
口腔機能発達不全症では、食事や会話、呼吸などに関係する症状が見られることがあります。症状が続く場合は、歯医者でお口の機能を確認してもらうことが大切です。
①食べ物をうまく噛めない
食事に時間がかかる、硬い食べ物を避ける、あまり噛まずに飲み込むといった様子が見られます。歯の状態や舌の動きなどが関係している可能性があります。
②飲み込み方に問題がある
食べ物を飲み込むときに舌を前へ突き出したり、口の周りに力を入れたりする場合があります。飲み込み方が年齢に合っているかを確認することが大切です。
③口がぽかんと開いている
普段から口が開いている状態は、唇を閉じる力や鼻呼吸の状態などが関係している場合があります。鼻づまりが原因になることもあるため、呼吸の状態も確認しましょう。
④発音が不明瞭になる
特定の音がうまく発音できない場合、舌や唇の動きが関係していることがあります。ただし、発音には個人差があり、年齢や言葉の発達状況を踏まえた評価が必要です。
⑤年齢に合った口腔機能が身についていない
食べこぼしが多い、食事中に口を閉じられないなど、年齢に応じた動きができていない場合があります。症状が続く場合は、歯科医師への相談を検討しましょう。
これらの症状があっても、口腔機能発達不全症とは限りません。気になる様子が続く場合は、成長の個人差や原因を確認するため、専門的な診察を受けることが大切です。
4. 名古屋市天白区の歯医者 すすむ歯科・矯正歯科の口腔機能発達不全症治療について
名古屋市天白区のすすむ歯科・矯正歯科では、子供の「食べる・話す・呼吸する」機能を土台から整えます。将来の噛み合わせや全身に関わる口腔機能発達不全症に対し、多角的な評価とトレーニングを組み合わせて対応します。
【名古屋市天白区の歯医者 すすむ歯科・矯正歯科の口腔機能発達不全症の特徴】
口腔機能発達不全症治療のポイント①：日常のサインに基づいた多角的な機能評価
「お口ぽかん」や食べるのが遅い、指しゃぶりが続くといった日常の些細なサインに着目します。咀嚼・嚥下機能をチェックしながら、歯並びや歯肉だけでなく、筋肉の動きや呼吸の状態から子供の現状を把握します。
口腔機能発達不全症治療のポイント②：原因へアプローチするMFTと家庭トレーニング
歯列不正の原因となり得る「筋肉の使い方」や「舌の癖」の改善を目指し、MFTを提案します。ピロピロ笛など、子供が取り組みやすいメニューで親御さんと家庭で継続できる方法を共有し、日々の習慣からお口の環境を整えるよう支えます。
口腔機能発達不全症治療のポイント③：0〜15歳の発育段階に合わせた予防的視点
0歳から15歳までを対象に、発達段階に応じたプログラムを設計します。早期に適切な呼吸や嚥下を習得することは、将来的な顎の成長や姿勢への影響を抑える一助となります。機能改善の経過を見守りながら、小児矯正への移行も検討できる体制です。
口腔機能発達不全症治療のポイント④：保険適用と将来の健康を見据えた一貫対応
基準を満たす場合、保険診療内で訓練が可能です。早期介入は将来の健康リスク低減を目指す土台作りとなり、むし歯の管理と共に進めます。通院と家庭実践を軸に、患者さんの成長を地域の皆さまと見守ります。
※適用には歯科医師による診断と一定の基準を満たす必要があります。
子供の癖が気になる場合は、早期の状況確認を検討してみてください。
名古屋市天白区の歯医者 すすむ歯科・矯正歯科の口腔機能発達不全症についてはこちら
まとめ
口腔機能発達不全症は、食べる、飲み込む、話すといったお口の機能が、年齢に応じて十分に発達していない状態です。乳児期から発達の様子を確認でき、成長段階に応じた評価が重要になります。口腔機能の発達には個人差があるため、年齢だけで判断するのではなく、食事や発音、呼吸など日常生活での様子を確認することが大切です。気になる症状が続く場合は、歯科医師に相談しましょう。口腔機能発達不全症についてお悩みの方は、名古屋市天白区の歯医者 すすむ歯科・矯正歯科までお問い合わせください。
監修：すすむ歯科・矯正歯科
院長 近藤 崇伸
経歴
2002年 愛知県立瑞陵高等学校卒業
2009年 長崎大学歯学部 卒業
名古屋大学医学部歯科口腔外科 入局
2011年 医療法人ナディアパークデンタルクリニック 勤務
2013年 長崎大学大学院医歯薬学総合研究科歯科矯正分野 入局
2016年 長崎大学大学院医歯薬学総合研究科 修了
長崎大学客員研究員・臨床承認医
すすむ歯科・矯正歯科勤務
名古屋、大阪、長崎の複数のクリニックにて矯正治療担当
副院長 近藤 康次
経歴
2009年 私立東海高等学校 卒業
2016年 鹿児島大学歯学部 卒業
名古屋大学医学部附属病院歯科口腔外科 入局
2018年 東海市開業医勤務
2020年 すすむ歯科・矯正歯科勤務